L'International Heliophysical Year (IHY) è un importante programma internazionale di collaborazione scientifica che celebra nel biennio 2007-2008 il cinquantesimo anniversario dell'International Geophysical Year e commemora i 50 anni di esplorazione spaziale. Si svolge contemporaneamente all'International Polar Year (IPY), all'electronic Geophysical Year (eGY) e all'International Year of Planet Earth (IYPE).

                           

L'International Geophysical Year si è svolto nel 1957 con l’intento di studiare il pianeta Terra e la sua atmosfera. Tale iniziativa aveva riunito circa 60.000 scienziati provenienti da 67 Paesi di tutto il mondo. La comunità scientifica ha deciso di commemorarne il cinquantesimo anniversario, ampliando gli studi geofisici a quelli del Sole e dell’eliosfera, ossia della regione che si estende dal Sole fino ai confini del sistema solare. Infatti il Sole, l'eliosfera, la magnetosfera e la Terra costituiscono un unico sistema fisico che viene fortemente influenzato dall'attività solare.

L'IHY è un’opportunità unica considerando il numero di satelliti spaziali e di osservatori terrestri attualmente disponibili per studiare il sistema Sole-Terra nella sua globalità. Il loro utilizzo in contemporanea sarà un’occasione eccezionale per avere osservazioni che permettano una comprensione approfondita delle relazioni del sistema Sole-Terra e del sistema solare nel suo complesso.

L'importanza dell'IHY è duplice:

- coordinare attività scientifiche specifiche (per es. campagne osservative, condivisione di dati, meetings) che richiedono studi multidisciplinari

-  divulgare nelle scuole e al grande pubblico le scoperte recenti sulle attività di ricerca grazie a conferenze, mostre, gare nelle scuole, ecc..

Questo sito vuole informare su tutte le attività, sia scientifiche che divulgative, che si svolgono in Italia nell'ambito dell'IHY.